El cerebro puede recuperarse del daño del alcoholismo

El consumo abusivo de alcohol produce un daño en las neuronas, sin embargo de acuerdo a una investigación reciente de científicos alemanes el daño no es irreversible y el cerebro se puede recuperar, siempre y cuando se deje de beber. También depende de los años de consumo de alcohol y de la profundidad de la adicción.


Al final, el cerebro se recupera tras un shock alcohólico

Con el paso de los años, el consumo excesivo y constante de bebidas alcohólicas produce serios daños en la estructura cerebral cuyas células van dañándose progresivamente. Se necesitan, entonces, cerca de siete años para que el cerebro empiece a reparar las neuronas arruinadas por el exceso de alcohol.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Wuerzburg en Alemania, al abandonar el alcohol, y en caso que el deterioro producido no sea significativo, las células del cerebro pueden reparar el daño.

Pero la primera condición a cumplir para poder recuperarse es dejar de tomar lo más rápido posible porque, cuánto más se prolonga el consumo, más difícil resulta reparar el daño.

Primer escalón

“El mensaje a destacar es que, aun para los alcohólicos, la abstinencia es siempre una buena opción porque permite que el cerebro pueda recuperarse y empiece a funcionar mejor”, destacó el doctor Andreas Bartsch, de la institución encargada del estudio.

Consultado por Pro-Salud News, el doctor Alejandro Andersson, médico neurólogo, director médico del Instituto de Neurología de Buenos Aires (INBA), expresó: “El alcohol provoca daños tanto en el sistema nervioso central como en el periférico, comprometiendo a medida que pasa el tiempo, la memoria y la concentración entre otras funciones. También suele presentarse una sensación de hormigueo en los miembros superiores e inferiores, y la disminución de la sensibilidad y de la fuerza. Cuando el consumo excede los cien gramos diarios durante un tiempo prolongado, la recuperación se dificulta y comienza a depender del grado de complicaciones que cada persona tenga”.

En este sentido, el especialista indicó que en determinados casos revertir totalmente un cuadro es imposible. “Si una persona tiene una atrofia cerebral producida por el alcohol, lo más probable es que le queden secuelas y el cuadro no pueda revertirse completamente. Por otro lado, debemos contemplar que, si se trata de personas añosas, el cerebro debe, además sobrellevar el paso del tiempo”.

La investigación

Durante aproximadamente ocho semanas, el equipo encabezado por el doctor Bartsch, que estuvo conformado por investigadores de Alemania, Inglaterra, Suiza e Italia recopiló datos de hombres y mujeres con un elevado consumo de bebidas alcohólicas con el objetivo de medir el volumen, la forma y la función de sus cerebros.

Luego de que los participantes dejaran el alcohol sin recurrir a medicamentos, y lograran mantenerse sobrios por siete semanas, estos valores se tomaron nuevamente para poder comparar los parámetros y determinar hasta qué punto dejar de tomar influye en la recuperación de las funciones cerebrales deterioradas.

Mediante la utilización de diversas técnicas de escaneo, los profesionales pudieron determinar que luego de 38 días sin tomar alcohol, el volumen del cerebro creció alrededor del dos por ciento.

En este sentido, de acuerdo con las conclusiones de la experiencia que forman parte de la reciente edición de la publicación Brain, un solo paciente – que contaba con muchos años de dependencia – presentó el cerebro visiblemente reducido.

Resultados favorables

De acuerdo con los investigadores, luego de dejar de tomar, y más allá de los cambios producidos en la forma del cerebro, los participantes en la investigación presentaron una mayor capacidad de concentración, mejoras en el manejo del lenguaje, mayor dominio del cuerpo y un incremento del estado general de salud.

“Desde hace aproximadamente ocho mil años, el hombre ha aprendido a fabricar diversos tipos de alcohol, una sustancia adictiva que genera dependencia y produce la muerte de las neuronas. Aunque en algunos casos es posible recuperarse de los daños, eso depende de múltiples factores. No obstante, para obtener resultados lo más importante es dejar de tomar en exceso. Eso siempre resulta positivo a la hora de evaluar una condición. De ahí que las nuevas tendencias farmacológicas se orienten al desarrollo de drogas ‘anticraving’ que permitan disminuir el deseo compulsivo de consumir alcohol”, postuló el doctor Andersson.

“Aunque numerosos estudios señalan que el consumo excesivo de alcohol daña las células inhibiendo su capacidad de reproducción, esta investigación demuestra que el cerebro humano posee una increíble capacidad de recuperación pues luego de dejar de tomar, todos los pacientes demostraron tener un alto nivel de actividad de los químicos relacionados con la función de las células cerebrales”, concluyó el doctor Andreas Bartsch.

Fuente: Pro-Salud News"